Al cambiar la llave de una cerradura, el cerrajero quita los pasadores y resortes del cilindro de la cerradura y los reemplaza por pasadores y resortes nuevos que funcionan con una llave nueva y diferente. A menos que una cerradura no funcione bien o se desee un estilo totalmente diferente, muchas cerraduras se pueden cambiar y mantener en servicio, funcionando tan bien o mejor que antes.